自从人类用上了金属器具以来，为了防止腐蚀，做出了不懈的努力，发明了许多行之有效的保护方法。出现较早、应用较普遍的是采用涂层保护钢铁构件，使其免遭外界物质的破坏。保护钢铁构件的涂层分为金属涂层和非金属涂层两大类。

　　涂层与钢铁构件基体结合牢固有两个基本条件。第一，涂层与基体之间的间隙要小而又小。据资料介绍，涂层与基体表面之间的间隙在0.5nm（微米）之内时才能牢固地结合。第二，涂层和基体表面之间要有足够大的接触面，这除了提高表面粗糙度外没有其他更好的办法。由此，可以得出这么一个结论，要想获得涂层对钢铁构件的保护，对钢铁构件表面进行处理是必需的。处理的目的有两个，一是要尽可能彻底清除工件表面上的杂志，尽可能彻底地暴露工件的基体;二是使表面生成一定程度的粗糙度，扩大工件表面的实际表面积，增加工件表面单位面积上的涂层结合力。

　　要达到上述目的，在所有表面处理方法中，磨料作为清理介质的清理方法较有效。以磨料为清理介质的清理方法有两种，一种是用压缩空气（或高压水）使磨料颗粒加速到很高的速度后清理工件表面的方法，即喷丸清理方法，常见的有各类喷砂机。另一种是以高速旋转的叶轮推动磨料颗粒，使其获得相当高的速度后冲击工件表面，达到清理的目的，通常称其为抛丸，常见设备如抛丸机，这是20世纪30年代出现的工作效率很高的清理方法。